В Германии стартовал самый большой в мире термоядерный стелларатор

В городе Грайфсвальде на севере Германии начал работу самый большой в мире стелларатор – реактор для осуществления управляемого термоядерного синтеза. На открытии 20 мая присутствовали еврокомиссар по энергетике Гюнтер Эттингер и федеральный министр образования и научных исследований ФРГ Йоханна Ванка.

Стелларатор Wendelstein 7-X стоимостью $1,45 млрд строили девять лет, разработкой занимался Институт плазменной физики общества Макса Планка. Основная цель проекта – исследование и совершенствование технологий с целью дальнейшего строительства реакторов этого типа. Ученые надеются, что на объекте в Грайфсвальдеим удастся поставить новый рекорд по удержанию плазмы: 30 минут. В настоящее время рекорд удержания плазмы длятокамаков (другой тип установок для термоядерного синтеза) составляет 30 секунд, он был зафиксирован китайскими физиками в 2013 году.

Первую плазму на Wendelstein 7-X планируют получить в течение года. Если эксперимент окажется удачным, он может стать основой для строительства реактора, на котором удастся добиться коммерчески выгодного производства электроэнергии.

Стелларатор как тип термоядерного реактора был изобретен американским астрофизиком Лайманом Спитцером в 1951 году. Он представляет собой замкнутую ловушку для удержания высокотемпературной плазмы магнитным полем, но, в отличие от токамака, где плазма удерживается в том числе пропущенным через нее током, в стеллараторе поле создается исключительно внешними катушками. Другим существенным отличием является то, что токамак выполнен в форме тора (бублика), а камера стелларатора, если на нее посмотреть сверху, напоминает пятиугольник. Процессы, происходящие в стеллараторе, похожи на те, что происходят внутри звезд, отсюда его название (от лат. stella — звезда).

Лайман Спитцер - американский астрофизик, известный своими работами, посвящёнными формированию звёзд, физике межзвёздной среды и звёздных атмосфер, физике плазмы. Известен также своей ролью в развитии астрономических исследований с помощью космических аппаратов. В честь Лаймана Спитцера был назван одна из так называемых Больших обсерваторий НАСА - (SIRTF), а также астероид 1956 RL (2160 Spitzer).

Стартап, продлевающий жизнь

«Кнопка жизни» – первая компания, которая предоставляет качественные услуги телемедицины в России. Пока она развивается в основном за счет госзаказов. Как выйти на массовый рынок?

Тупее с моногамией

Принуждение мужчин мух к моногамии имеет поразительное воздействие: после нескольких десятков поколений, мухи теряют способность обучаться.

Это открытие, опубликованное в среду в Трудах Королевского общества (Proceedings of the Royal Society), не является биологическим оправданием для мужчин, которые изменили своей второй половинке. Напротив, это дразнящая подсказка о том, как эволюционировал интеллект.

Новое исследование было проведено Брайаном Холлисом и Тадеушем Дж. Кавеки, биологов из Университета Луизианы в Швейцарии. Они исследовали мух вида дрозофилы, которые обычно имеют очень немоногамный образ жизни.

Чтобы найти себе пару, самец мухи ищет самок на гниющих кусочках фруктов. Они нередко участвуют в боях, чтобы долго преследовать своих жертв, а затем выбрать самку.

"Самцы делают эти песни крыльями, где они используют то одно крыло то другое, чтобы создать песню", сказал д-р Холлис . Эта песня крыльями может длиться от 10 минут до часа.

Океан Сахара. Альтернативная карта земных материков

На месте Сахары мог бы быть океан. Ученые поняли, почему Гондвана раскололась так, а не иначе

Геологи, изучающие древний праконтинент Гондвану, который, просуществовав несколько сотен миллионов лет, около 130 млн лет назад распался на будущие Южную Америку, Африку, Антарктику и Австралию вкупе с Индией, вдруг выяснили, что все могло быть совсем не так и что Гондвана имела большие шансы расколоться совсем по-другому. Иными словами, карта мира могла выглядеть совсем иначе.

Компьютерное моделирование процессов, происходивших в земной коре под Гондваной, показало, что разрыв пошел по двум из четырех основных рифтовых зон – мест, где накапливается множество разрывов в результате растяжения земной коры: по южной и экваториальной. Если бы разлом прошел по линии других рифтов, формы континентов были бы иными, и разделяли бы их совсем другие океаны.

Однако этого не произошло. Сработало простое правило, ранее неизвестное: раскол преимущественно происходит вдоль того рифта, направление которого ближе к направлению растяжения земной коры. Около 184 млн лет назад два разлома конкурировали между собой, все могло повернуться как в ту, так и в другую сторону. Но в конце концов один разрыв стал расширяться и сжимать другой, и Гондвана раскололась так, как ей было суждено.

Проклятие машин

Среди наиболее живучих экономических заблуждений имеется и такое, как вера в то, что машины в конечном итоге порождают безработицу. Тысячи раз истребленная, эта вера вновь и вновь восстает из пепла, ничуть не теряя присущей ей опрометчивости и энергичности. Как только где-нибудь в течение длительного времени сохраняется массовая безработица, машины непременно подвергаются остракизму. Эта ошибка до сих пор лежит в основе многих действий профсоюзов. Общественность терпит эти действия либо потому, что в глубине души верит в правоту профсоюзов, либо настолько сбита с толку, что затрудняется понять, в чем же они заблуждаются.

Вера в то, что машины вызывают безработицу, ведет к нелепым выводам когда ее придерживаются хоть с какой-то логической последовательностью.

Профессии прошлого

1. Бухгалтер
Умные программы справляются с рутинными бухгалтерскими операциями быстрее и точнее живых сотрудников, не нуждаются в зарплате и пенсионных отчислениях.

Narrative Science превращает данные в истории автоматически. Искусственный интеллект уже сегодня

Генерирующее тексты программное обеспечение обыгрывает журналиста в тех случаях, когда конечный продукт — информационная заметка с большим количеством цифр и типовых данных. Так, американская компания Narrative Science с помощью программы, разработанной в Северо-Западном университете (штат Иллинойс), производит отчеты о бейсбольных матчах. А потом продает их профильным сайтам.

Сайт Narrative Science

Создана «суперлинза» для передачи электричества на расстояние

Физики под руководством Ярослава Уржумова из Университета Дьюка, создали устройство, которое повышает эффективность электромагнитной индукции для передачи электричества на расстояние. Описание устройства опубликовано в журнале Scientific Reports, кратко о нем можно прочитать на сайте университета.

Массовый анализ ДНК людей с IQ более 160

Китайская частная компания BGI, частично финансируемая правительством, запустила амбициозный проект по секвенированию геномов людей с высоким коэффициентом интеллекта.

Цель проекта очевидна. Собрав большую базу расшифрованных геномов, будет проведён статистический анализ в попытке найти положительную корреляцию между конкретными генами и высоким IQ. Обладая подобной информацией, можно осуществлять довольно точный скрининг детей и даже зародышей, выделяя наиболее перспективных.

Для секвенирования принимают образцы ДНК людей с IQ выше 160. Это очень высокий показатель. Для сравнения, у нобелевских лауреатов средний IQ составляет 145. Поэтому найти людей для опытов BGI непросто, им подходит только 1 из 30 000 человек. Сейчас образцы присылают, в основном, из США.

В гонконгской лаборатории BGI над проектом работает около 100 аппаратных секвенсоров. На февраль 2013 года удалось получить 2200 подходящих образцов ДНК. В каждом из образцов нужно точно распознать каждое из 3,2 млрд химических оснований молекулы ДНК.

Хотя генетический скрининг детей по IQ-потенциалу выглядит как запрещённая евгеника, но в наше время подобные действия не являются чем-то необычным. Даже сегодня во многих странах родители могут отфильтровать своих зародышей, проведя генетический скрининг на синдром Дауна и различные виды рака. Более того, некоторые авторитетные врачи заявляют, что генетическая модификация ребёнка — это моральный долг родителей. Якобы только так мы можем избавить человечество от врождённой агрессивности и других эволюционных атавизмов.

До настоящего момента в самом большом исследовании с попыткой найти гены, отвечающие за IQ, принимало участие около 5000 случайных людей. Учёные говорят, что выявления IQ-генов требуется более десяти тысяч образцов. Однако, китайский метод сравнения двух выборок может быть гораздо более эффективным способом найти нужные гены. Научный руководитель программы BGI в феврале 2013 года говорил, что для сбора всех необходимых данных им нужно ещё три месяца.

Искушение интернетом

Международный коллектив экономистов провел первое исследование, установившее связь между необходимостью противостоять искушению и продуктивностью труда. Они предполагают, что запрет на использование интернета так же вреден для работы, как и само использование сети. Выход видится в полной изоляции сотрудника либо организации «интернет-брейков».

Вряд ли кто удивится новостям о том, что «прогулки» по интернету — главный источник впустую потраченного рабочего времени, а убытки компаний от этого «развлечения» исчисляются миллиардами долларов ежегодно.

Социальная сеть как инструмент научной работы

Важным этапом научного исследования является выбор темы и оценка степени разработанности проблемы. В современных условиях лавинообразного роста информации проблема выбора тема усложняется еще больше: ученый оказывается просто не в состоянии отслеживать все публикации в собственной области (не говоря уже о смежных областях). Кроме того, на начальном этапе исследования достаточно сложно (кто писал кандидатскую диссертацию, тот знает)

Разговор со скептиком

Алексей Турчин: Даже если Россия создаст корпорацию Руссбессмертие, то будет как со Сколково и Роснано - большая часть денег будет распизжено, остальная часть будет потрачена на все, что угодно, куда можно прицепить слова "биология" и "медицина", а те деньги, которые попадут к русским ученым, будут потрачены без достижения научного результата.
На самом деле, плюс к тому, нужна личность организатора, плюс ясная задача, плюс тратить эти деньги не в России.

Touch Bionics - активные протезы

Активные протезы позволяют людям захватывать предметы и манипулировать ими. Они разрабатываются, чтобы способствовать самостоятельности и повышать функциональность.
Компания Touch Bionics предлагает два вида активных протезов - это протез кисти i-limb ultra и протез пальцев i-limb digits.
i-limb ultra разработана для тех, кто хочет большего от своего протеза. Она выглядит и двигается максимально похоже на настоящую кисть. Каждый палец движется независимо и сгибается в местах естественных суставов, так, что кисть может аккуратно и точно обхватить предмет, который вам нужно взять. i-limb ultra это самый многофункциональный протез кисти на сегодняшний день, который при помощи мощной программы biosim можно приспособить для ежедневных потребностей.

ДА, ОНИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВСЁ МОГУТ! Россия и космос

Михаил Кит:

Итак, настало время очередной истории. Это вторая часть о России и космосе (для тех, кто не читал, ссылка на первую часть). Хотя, она скорее не о космосе, а о науке - о том, как её двигают руки молодых ученых и не очень молодых чиновников. Постараюсь поменьше затрагивать политику.

Следующим после «Сканекса» в плане у меня числился Московский Государственный Технический Университет имени Баумана. Что можно сказать – да, не ТоГУ. По крайней мере, по размаху. Пообщаться с местным контингентом не получилось, ибо цель моего визита – Всероссийский Иновационный Конвент 2013. Узнал я про него где-то месяца за два благодаря одногруппнику, ну а персональное приглашение получил уже после победы в «У.М.Н.И.К».

Киборги в реальной жизни: человек заменил потерянный глаз беспроводной камерой (видео)

Можете пропустить статью, если являетесь человеком чересчур щепетильным. Любитель поснимать фильмы по имени Роб Спенс...

«Философские труды Королевского общества»

«Философские труды Королевского общества» (Phil. Trans.) — научный журнал, издаваемый Лондонским королевским обществом. Является старейшим научным журналом англоязычного мира и вторым в истории после французского «Журналь де саван». Журнал выходит с 6 марта 1665 года без перерывов, что делает его старейшим непрерывно издающимся научным журналом в мире. Слово «философский» в названии обозначает натурфилософию, которой в то время называли естественные науки.

Ваша кошка вас не любит

Похоже человеческая любовь и ритуальное почтение к кошкам вещь односторонняя. Профессор Дениел Миллс (Professor Daniel Mills) из университета Линкольна, Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии (University of Lincoln), известный как "специалист в клиническом поведении животных", говорит, то, что вы хотите получить от вашей кошки любовь в ответ, не значит, что это случится.

Здесь можно посмотреть видео, про эксперимент, который он проводил: http://youtu.be/AEepVLQjDt8
Кошки не особо привязаны к хозяевам. А вот дети и собаки показали лучшие результаты в экспериментах.
К слову сказать, профессор не какой-нибудь котоненавистник, на фотографии его университетского профайла можно найти кота: http://staff.lincoln.ac.uk/dmills

Думаю это в большей степени зависит от воспитания и генетики кошки.

Еще про котеек: http://vgrubber.blogspot.ru/2013/12/how-not-to-cat.html

Япония намерена разработать технологии выращивания человеческих органов

Правительство Японии официально провозгласило сегодня цель - в течение 10 лет разработать практические технологии выращивания человеческих легких, печени и других так называемых трехмерных органов из искусственных многофункциональных стволовых клеток неэмбрионального происхождения.

Такая задача ставится в программе действий, утвержденной японским министерством культуры, науки и технологий, передает ИТАР-ТАСС.

В октябре правительство Японии приняло также решение спонсировать научную деятельность нобелевского лауреата этого года по медицине и физиологии Синъя Яманаки ближайшие десять лет. На это из бюджета выделяется от 20 до 30 млрд иен (256-384 млн долларов США по текущему курсу).

В Японии впервые была принята программа государственного спонсирования научной деятельности на столь длительный срок. Профессор Яманака в 2006 году первым получил искусственные многофункциональные стволовые клетки неэмбрионального происхождения (iPS-клетки).

При определенном воздействии они могут формировать здоровые клетки различных органов. Профессору Яманаке и его группе удалось получить iPS-клетку из кожи человека, что сняло крайне болезненную этическую проблему использования для этого эмбрионов. Работы японского ученого открывают практические перспективы выращивания тканей и даже целых органов взамен утраченных или пораженных болезнью.

После получения Нобелевской премии профессор сообщил, что намерен в ближайшее время разработать четкие методики применения iPS-клеток. Он планирует также начать их производство для создания в Японии и за рубежом банков таких клеток, которые можно использовать в регенеративной медицине для выращивания органов человека. 50-летний профессор Яманака хотел бы заняться и разработкой лекарств с применением стволовых клеток.

Магнитный мир

Alexey Bright:

Прошло немало времени с момента моего первого апгрейда - имплантации RFID-чипа в запястье правой руки. В конце июля этого года мною был сделан следующий шаг - имплантация неодимого магнитного диска в безымянный палец левой кисти. Пожалуй, я слишком задержался с публикацией отчета, но тому были объективные причины - долгое отсутствие у меня иллюстративных материалов. С другой стороны, появилась возможность проследить весь процесс в динамике и собрать больше сведений.

Какова цель этого эксперимента? Магнит, находящийся под кожей, реагирует на окружающие магнитные поля, смещаясь в пространстве, поворачиваясь и вибрируя - в зависимости от конфигурации и характера поля. Если магнит находится внутри организма в непосредственной близости от нервных окончаний, то движение магнита передается последним, вызывая появление тактильных ощущений. Как результат, человек с вживленным магнитом приобретает своеобразное "шестое чувство" - способность на тактильном уровне чувствовать окружающие его магнитные поля от всевозможных источников, будь то постоянные магниты, катушки индуктивности, магнитные сканеры и т.п.

Пожалуй, наилучшим местом для имплантации такого магнита является подушечка одного из пальцев, поскольку в пальцах сосредоточено большое число нервных окончаний. Вероятно, наиболее оптимальный вариант - безымянный палец левой руки (у правшей), т.к. он используется сравнительно редко и ниже вероятность механического воздействия на зону вживления магнита. Именно так я и поступил в своем случае.

Материал магнита (неодим-бор-ферритовый сплав состава Nd2Fe14B) был выбран по той причине, что именно он позволяет достичь наиболее высокой степени намагниченности. Постоянные магниты, изготовленные из этого сплава, самые сильные из существующих на сегодняшний день, и к тому же они очень медленно размагничиваются, теряя не более 1-2% намагниченности за 10 лет.

Купить неодимовый магнит - не проблема. Они дешевы, и продаются десятками и сотнями. Проблема в том, чтобы подобрать магнит подходящего размера (порядка 2-3 мм в диаметре), формы (идеальный вариант - плоская шайба) и с биологически инертным покрытием (как правило, это золото). Мне так и не удалось найти магнит, удовлетворяющий всем перечисленным условиям, поэтому я приобрел магниты нужной формы и размера с никелевым покрытием, после чего отдал их ювелиру, чтобы тот покрыл их золотом 999 пробы. Погружение на несколько минут в кислоту не выявило дефектов в покрытии. Почти что самодельный имплант был готов к вживлению.

Наконец, договорившись об операции с хирургом, я таки ж лег на операционный стол. Да, несмотря на то, что операция выполнялась на единственном пальце, меня по всем правилам уложили, отгородили простыней от предполагаемого кровавого зрелища, несмотря на все мои протесты, и вкололи анестетик. Заиграла музыка группы Scorpions (не могу не похвалить музыкальный вкус доктора - сам с детства люблю Скорпов), и за простыней началась бурная активность хирурга с его ассистентом, перемежающаяся фразами типа "Черт, от пинцета не отлипает" или "Блин, иголка примагнитилась!". Наконец, я отправился домой с обильно забинтованным пальцем и набором инструкций по его ежедневной обработке.

Заживало долго. Несколько дней болело, и довольно сильно - у высокой концентрации нервных окончаний есть свои минусы. На третий день, поднеся кисть руки к работающему блоку питания, ощутил в пальце довольно болезненный зуд, который продолжался еще минут 15. Стало быть, еще рано... Неделю спустя палец все еще был распухшим и покрасневшим. Болел при малейшем нажатии. И спустя две недели тоже. Я уже стал опасаться, что отторжение пошло по нарастающей, и придется удалять имплант. Через три недели опухоль спала, и я даже сходил в тренажерку. Последнее было совершенно напрасным - палец опять распух и стал болеть, но, к счастью, ненадолго - через неделю все прекратилось, и на этот раз окончательно. Магнит оказался инкапсулирован в плотную и довольно толстую оболочку, но прижился.

Мой мир изменился, и теперь уже никогда не сможет стать прежним: я чувствовал себя глухим от рождения, который внезапно получил слух и впервые услышал музыку. Пространство приобрело новое измерение - магнитное. Проводя рукой над постоянными магнитами, я ощущал скользящие по моему пальцу линии магнитного поля. Переменный ток вызывал легкий зуд. Блоки питания и микроволновки отзывались в моем новом органе чувств дрожанием воздуха. Динамики и микрофоны воспринимались, как выпуклости и впадины в пространстве. Я ощущал мир магнитных полей, как если бы это был мир вещественных предметов - второй, призрачный мир, все это время существовавший рядом со мной.

Самыми яркими были ощущения спустя месяц после операции. Оболочка вокруг магнита со временем уплотнилась и выросла, из-за чего ощущения притупились: хирург сказал, что это вполне нормальное явление, и что через 6-12 месяцев она снова станет тоньше и эластичней. Что ж, я буду ждать этого, потому что очень тяжело терять однажды завоеванное измерение жизни. Если же что-то пойдет не так, и чувствительность будет окончательно потеряна - что ж... У меня на руках еще 9 лишенных магнитного восприятия пальцев и с десяток неодимовых магнитов.

Идея просто потрясающая, как и смелость реализации
Несколько вопросов:
Каким образом выбиралась форма магнита? Почему, например не шарик, и не тор.
Можно ли похожие ощущения получить от очень плотной перчатки, с вшитыми магнитами в подушечки перчаток?
Какая направленность магнита была использована и почему? Этот вопрос важнее, при использовании нескольких магнитов.

Спасибо, отвечаю по пунктам:

1. Форму магнита обсудили вместе с хирургом. Цель была в том, чтобы по возможности увеличить площадь контакта с нервными окончаниями, при этом использовав магниты, имеющиеся в продаже. В продаже имеются кубики, шайбы, диски и шарики, так что особых вариантов не было. :-)

2. Не знаю, как насчет перчатки, но я пробовал еще до операции приматывать магнит к пальцу пластырем. Да, отдаленно похожие ощущения были, но, конечно, чувствительность гораздо ниже.

3. Несколько магнитов вообще не стоит размещать в непосредственной близости друг от друга (например, в соседних пальцах). Ориентация же магнита - см. на рентгеновском снимке. Хирург разместил его, исходя из особенностей положения нервных окончаний, но деталей я не знаю.

Вы бы хотели имплантировать магнит?

Котенок Голди

Недавно прочитал статью, очень понравилась: мы стоим на пороге создания "таблетки против старости", и первый кто ее получит будет, например, Ваш домашний любимец, котёнок. Это котёнок никогда не станет старым и ленивым котом, а навсегда останется молодым, веселым, игривым и красивым.

Это убедит каждого, что нужно остановить собственное старение.

А вот и фото первого нестареющего котёнка, эксперимент у нас идет полным ходом :

Забыл представить, этого прекрасного котёнка зовут Голди, это от слова Gold, золотой. Так что пока Голди - золотистый, но скоро точно может стать золотым.  Кстати, сегодня он удрал, еле поймали, прыгает и носится как белка, пора и нам радикально омолаживаться, скоро уж и не поймаем на старости лет ... .
Голди одновременно наблюдается у врачей в лучшей ветеринарной платной клинике, у него официальный кошачий паспорт, все положенные прививки и он совершенно здоров.
У Голди есть родные братец и сестра, родились у мамы-кошки Шарлотты почти одновременно. Они оставлены без изменения для контроля. Уже сейчас видна разница.